La moneta rivestita compie 50 anni: il rame

Immagine gentilmente concessa dal Battelle Memorial Institute.

Immagini per gentile concessione di Heritage Auctions

Immagini per gentile concessione di Heritage Auctions

Con il Coinage Act del 1965 che realizza il suo cinquantesimo anniversario, Coin World ha la possibilità di rivisitare il Coinage Act come base nella numismatica statunitense. Nel corso degli anni '50 e '60, quando il pubblico iniziò a mostrare interesse e il prezzo dell'argento aumentò, l'argento diventò piuttosto limitato. Queste nuove dinamiche sono state risolte mediante l'uso di composizioni rivestite durante la creazione di centesimi, quarti di dollaro, mezzi dollari e dollari in futuro.

Leggi i post precedenti della nostra serie su 50 anni di monete rivestite:

Nel 1963 il Dipartimento del Tesoro, preoccupato che la nazione restasse senza argento, iniziò a studiare metalli alternativi, assumendo l'operazione di ricerca di Columbus, Ohio, Battelle Memorial Institute, per indagare sulle possibili soluzioni.

I frutti di quello studio furono messi in circolazione il 1° novembre 1965, quando la nazione voltò le spalle alla tradizione di quasi 175 anni della coniazione d'argento e passò alle monete da dieci centesimi e ai quarti di dollaro rivestiti in rame-nichel.

I prezzi dell’argento erano in aumento dal 1943, quando un’oncia d’argento costava in media solo 38,3 centesimi. L’aumento della domanda, soprattutto nel settore della fotografia, spinse i prezzi sopra i 90 centesimi nel 1956 e oltre 1 dollaro nel 1961.

Modelli nuovi e privati

Una vasta serie di modelli privati ​​e di zecca è stata prodotta nel periodo precedente alla monetazione rivestita. Molti sono conosciuti solo tramite note a piè di pagina nei rapporti ufficiali. Altri sono facilmente reperibili sul mercato dei collezionisti.

Il Battelle Memorial Institute di Columbus, Ohio, che è stato scelto dal Dipartimento del Tesoro per studiare possibili metalli sostitutivi, ha supervisionato la produzione di "monete" sperimentali del modello delle dimensioni di una monetina, di un quarto di dollaro e di mezzo dollaro in 17 metalli.

Anche la International Nickel Co., August Frank per DuPont e Corning Glass Works hanno prodotto i propri modelli.

Nel suo rapporto finale del 12 febbraio 1965 su uno studio sulle leghe adatte all'uso come conio degli Stati Uniti, Battelle riferì: "Un certo numero di possibili materiali candidati furono selezionati e portati alla Zecca di Filadelfia sotto forma di strisce arrotolate per determinare come beh, potevano essere tranciati, ribaltati e coniati... Per il processo di coniazione vero e proprio, i progettisti e gli incisori della Zecca hanno preparato stampi speciali, che avrebbero duplicato il più fedelmente possibile sia le caratteristiche del disegno del dritto che del rovescio di una tipica monetina, quarto e mezzo dollaro."

Le tre "denominazioni" del modello Battelle mostrano un busto di Martha Washington sul dritto e Mount Vernon sul retro. Sono tutte datate 1759, l'anno in cui George sposò Martha.

Lo scultore-incisore della zecca statunitense Edward R. Grove ha disegnato il dritto e lo ha firmato con le sue iniziali sotto il busto di Martha. Lo scultore-incisore statunitense Philip Fowler ha disegnato il rovescio. Le sue iniziali, spesso indistinte nei pochi modelli sopravvissuti, appaiono sotto il lato destro di Mount Vernon.

I disegni furono ripresi nel 1982 e nel 1999 per la coniazione dei motivi "cent" e "dollaro" prima che i metalli per queste due denominazioni venissero cambiati.

Per lo studio Battelle, la Philadelphia Mint ha prodotto "monete da dieci centesimi" in 15 metalli, che vanno dal 50% argento/50% rame al rame rivestito di nichel adottato. Il "quarto di dollaro" è stato testato in 17 metalli e il "mezzo dollaro" in soli quattro.

Sette leghe d'argento e due leghe rame-nichel hanno superato tutti i test con una valutazione "soddisfacente" o "coniata bene". La combinazione di rivestimento adottata è stata valutata come "una certa difficoltà" nel processo di ricalcatura, ma lo studio ha rilevato che la ruvidità superficiale risultante vicino ai bordi potrebbe probabilmente essere controllata nelle procedure di laminazione e ricottura.

Le fotografie nel rapporto Battelle mostrano una dozzina di modelli "quarto di dollaro". I pezzi in acciaio inossidabile non si attaccano bene e sono notevolmente ruvidi ai bordi. Anche molti altri metalli davano luogo a motivi con scarsi dettagli sui bordi. I pezzi illustrati riportano tutti la data vicino al bordo. Alcuni pezzi apparsi sul mercato da allora riportano la data più vicina al busto.