Il Perelman Performing Arts Center del REX aprirà a settembre

L'apertura del Ronald O. Perelman Performing Arts Center del REX è prevista per settembre. L'iniziativa, in corso da quasi 20 anni, aggiungerà una sede per musica, teatro, danza, opera da camera, film e altri eventi adiacente al One World Trade Center e al Memoriale e Museo dell'11 settembre. Il complesso è l'elemento finale da realizzare nella ricostruzione del sito di 16 acri del World Trade Center.

La struttura artistica si trova in cima a un basamento infrastrutturale gestito dall'Autorità Portuale di New York e New Jersey che dà sfogo alle operazioni sotterranee come la stazione ferroviaria PATH sottostante. Gran parte della complessità del progetto deriva dalla ricerca della posizione in cui potrebbe essere collocata la nuova struttura. Un livello pubblico iniziale presenta interni progettati dal Rockwell Group di David Rockwell, tra cui la John C. Whitehead Lobby, il Clare and Vartan Gregorian Lobby Stage (da programmare con eventi gratuiti), il bar e la Dalio Family Terrace. Un ristorante, anch'esso progettato da Rockwell Group, sosterrà un concetto originale dello chef etiope-svedese Marcus Samuelsson. L'ambizione è che lo spazio serva da "ancora per la comunità di Lower Manhattan", secondo i materiali della stampa.

Il progetto è stato assegnato per la prima volta a Gehry Partners e Snøhetta nel 2004, ma in seguito all'uscita degli stakeholder del teatro, la commissione è passata a REX e Davis Brody Bond. Il progetto del team è stato rivelato nel 2016. Mentre la costruzione della parte superiore è iniziata nel 2019, i lavori sulla base sono iniziati nel 2017. Le prime stime per il completamento erano previste per il 2020, ma la tempistica era piena di ritardi. Inizialmente si prevedeva che il costo del progetto fosse di 250 milioni di dollari, ma una volta completato il conto arriverà a 500 milioni di dollari. Nel 2018, il complesso ha ricevuto una sovvenzione di 89 milioni di dollari dalla Lower Manhattan Development Corporation e dal Dipartimento statunitense per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano.

Il centro prende il nome dal filantropo (e donatore di Trump) Ronald O. Perelman, che ha contribuito con 75 milioni di dollari al progetto. È una fortuna che il dono sia stato ottenuto prima della recente difficile situazione finanziaria dell'uomo d'affari: nel 2021, l'Università di Princeton ha annunciato che un edificio non sarebbe più stato intitolato a Perelman dopo che non aveva rispettato il programma di pagamento per la somma di 65 milioni di dollari originariamente promessa per un nuovo edificio residenziale. Università.

Alla fine di febbraio, un tour stampa guidato da Joshua Ramus ha mostrato lo stato attuale del prisma di pietra lucida di Perelman. Un esperto della stampa di architettura indossava giubbotti ad alta visibilità ed elmetti bianchi per individuare cosa si nascondeva dietro la tenda di marmo, mentre Ramus era vestito di nero, fino all'elmo.

Note sartoriali a parte, il tour non ha deluso. Per ragioni sia estetiche che legate al codice di uscita, il perimetro del piano principale è circondato da una passerella larga 8 piedi addossata alla facciata. Gli elementi di illuminazione, progettati con Tillotson Design Associates, sono appesi nell'alta fessura dello spazio sopra la testa. La luce attraverso la facciata in vetro-marmo è già calda e appiccicosa, anche in un pomeriggio invernale con sole indiretto. L'impresa modernista evoca la Beinecke Rare Book and Manuscript Library di Gordon Bun Shaft presso l'Università di Yale o un volo di fantasia loosiana. L'effetto, come la facciata stessa, è affascinante.

Il design del PAC unisce l'esperienza di REX nei teatri flessibili con la sua propensione per le facciate creative. Presentato da Ramus a Facades+ New York lo scorso anno e precedentemente presentato in AN, l'esterno simile a una lampada di sale è rivestito in quattro prospetti quasi identici di marmo abbinati a libro bilateralmente stratificati sopra un'unità di vetro isolante e rifiniti con uno strato esterno di vetro. I pannelli sono raggruppati in quattro e installati come "megapannelli"; Ramus ha descritto il sistema come paradossalmente "semiunitizzato". Le unità sono appese a supporti in acciaio, a loro volta sospesi da una capriata sospesa. Si tratta di una vera e propria facciata continua, in quanto gli attacchi superiori sono fissati, mentre la parte inferiore è libera di muoversi poiché i materiali potrebbero espandersi e contrarsi su tutta l'altezza del sistema a causa degli agenti atmosferici. (Ramus ha anche detto che la facciata è stata progettata per assorbire "energia", nel caso in cui un atto di violenza fosse nuovamente perpetrato nelle vicinanze.) L'impresa è stata realizzata con lo specialista di facciate Front, che ha lavorato anche con REX sul rivestimento tubolare della (molto riconfigurabile) Dee e Charles Wyly Theatre di Dallas. Mentre la visione originale del PAC prevedeva che l'intero esterno fosse rivestito in marmo, ora la base meccanica è rivestita da un pannello rettangolare scuro che si abbina alla pietra tagliata sopra.