Una fantastica galleria d'arte mascherata da garage suburbano

Casa e lavoro

Ad Arlington, in Virginia, Margaret Bakke ha reso lo spazio espositivo nel suo vialetto una celebrazione della creatività.

Nel salotto della casa della gallerista Margaret Bakke ad Arlington, Virginia, un divano Mario Bellini, un tavolino antico ridipinto, un tavolino e sedie Thomas Barger e un poggiapiedi che ha ereditato da sua nonna. La ciotola sul tavolo è di Francesca DiMattio.Credit...Jared Soares

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Di Alice Newell-Hanson

Fotografie di Jared Soares

IN UNA TRANQUILLA strada residenziale ad Arlington, in Virginia, un garage non è come gli altri. Rivestita in acciaio ondulato bianco, la struttura è alta e sottile con un tetto a punta, che suggerisce una matita gigante che spunta dalla terra. E mentre i suoi vicini potrebbero ospitare minivan e utensili elettrici, in un grigio pomeriggio di dicembre la porta di questo, che in realtà non è affatto un garage, si apre per rivelare un tavolo di compensato a forma di croce apparecchiato, come per un pasto, con decorazioni vivaci articoli colorati. Al centro del piatto ci sono una coppia di vasi di terracotta smaltati a pastello riccamente con fossette del ceramista francese Saraï Delfendahl, ciascuno delle dimensioni e della sagoma del piede di un cucciolo di elefante. Dal soffitto pende un lampadario in ceramica azzurro cielo dalle braccia paffute dell'artista newyorkese Braxton Congrove. I 12 coperti unici presentano, tra gli altri oggetti, un bicchiere arancione con tre gambe appuntite dell'artista e designer di stoviglie di New York Grace Whiteside e un piatto di ostriche in argilla intarsiata con conchiglie del ceramista Michele Mirisola di Brooklyn. Sorprendendo anche la gallerista Margaret Bakke, 38 anni, curatrice di questa mostra, alcuni artisti avevano portato il suo concetto di mostra a tema cena diversi passi avanti contribuendo con aggiunte non richieste, tra cui due ciotole da punch e un piatto di burro con sopra un barboncino.

Bakke ha fondato questo luogo, che ha chiamato Friends Artspace, nel 2021 dopo aver scoperto inaspettatamente che il suo desiderio di lunga data di gestire una galleria coincideva con una legge di zonizzazione locale. Lei e suo marito, Jesus Canales, 37 anni, stavano costruendo una casa per sé e la loro famiglia in un modesto lotto d'angolo quando hanno appreso che la sua superficie poteva essere ampliata, come lei lo ricorda, erigendo un garage indipendente sulla proprietà. Bakke realizzò che la struttura a due piani che avevano immaginato, a circa 20 piedi di distanza dalla loro nuova casa, le avrebbe permesso di realizzare il suo sogno di esporre il lavoro artistico in un ambiente familiare. Ha inaugurato lo spazio della galleria di 320 piedi quadrati con una mostra collettiva composta da 14 fantastici specchi unici nel loro genere e, sebbene abbia un background in belle arti, ha studiato alla Columbia University prima di lavorare al LeRoy Neiman Center for Print. Studies, la tipografia no-profit della scuola, e in seguito divenne consulente d'arte a Washington, DC: le mostre che ha allestito da allora hanno per lo più enfatizzato il design da collezione, spesso di talenti emergenti. "Il design è così accessibile e facile da amare", afferma, "perché tutti ne traiamo beneficio".

NONOSTANTE LA SUA FORMAZIONE come pittrice e incisore, Bakke preferisce ricercare il lavoro degli altri. Di conseguenza, la sua casa - una scatola rettangolare severa ma invitante con una facciata in stucco nero e grandi finestre posteriori che si affacciano su un cortile pulito - è piena di creazioni insolite provenienti da negozi vintage e opere d'arte collezionate nel corso degli anni, spesso da altre piccole gallerie. "Adoro gli oggetti", dice, seduta su un divano Mario Bellini imbottito in velluto rosa nel piccolo salotto - appena fuori dalla zona giorno a pianta aperta di 700 piedi quadrati della casa - dove incontra i clienti, di solito fuori casa. tè. "In un certo senso, la galleria è un'estensione del mio amore per il collezionismo, perché non voglio essere un'accaparratrice", aggiunge ridendo. La sua casa, a sua volta, a volte ospita un inventario in eccesso: su uno scaffale incassato dietro di lei, sistemato tra diversi vasi di negozi di antiquariato, ci sono un paio di delicate alzate per torte in ceramica color caramello dell'artista newyorkese Francesca DiMattio in attesa di essere spedite ai clienti. "La gente non riesce a credere che i bambini vivano qui", dice Bakke.