Questi lodge africani di tendenza stanno reinventando il design dei safari

Per troppo tempo, il design di molti lodge safari si è appoggiato a una manciata di stereotipi stereotipati: tetti di paglia e pali torniti, Chesterfield in pelle imbottiti e una combinazione di colori kaki abbinato a kaki. Punti bonus per una testa di bufalo che guarda con gli occhi vitrei dall'alto del focolare sovradimensionato.

Fortunatamente, le cose stanno cambiando, poiché i proprietari dei lodge abbracciano una nuova narrativa che fonde l'architettura biofila con decorazioni ispirate a design vernacolari, cultura tradizionale e artigianato locale.

Prendi Lolebezi, per esempio. Situato sulle rive del fiume Zambesi, questo lodge di sei suite è l'ultima aggiunta al portfolio African Bush Camps e ha decisamente alzato il livello dei safari di lusso all'interno del meno conosciuto Parco Nazionale del Basso Zambesi dello Zambia.

"Il punto di partenza è sempre il luogo stesso", spiega Jack Alexander, l'architetto di Lolebezi. "C'è un contesto naturale, ma c'è anche un contesto culturale, e questo è particolarmente rilevante per Lolebezi. Si ispira alle tradizioni dello Zambia, così come alla tavolozza dei colori del Basso Zambesi. E si tratta di interpretare tutte quelle ispirazioni contestuali nel lodge ."

Un approccio biofilico è stato fondamentale a Lolebezi, dall'allineamento alba-tramonto di ogni suite lungo il fiume, alla costruzione su piattaforme rialzate per accogliere le acque alluvionali annuali. All'interno, i dettagli delle perline imfabinga, dei dischi di legno e dei piatti di rame sono un omaggio sia all'artigianato locale che al patrimonio minerario dello Zambia.

Alexander e il duo di designer Fox Browne Creative hanno adottato un approccio simile nel reinventare AndBeyond Grumeti Serengeti River Lodge in Tanzania, utilizzando la prua del fiume Grumeti e le forme circolari delle tradizionali capanne manyatta come spunti di design. La ricostruzione ha anche sostituito l'esperienza di tenda del Serengeti, troppo scambiata, con un lodge assolutamente contemporaneo; costruito su una struttura di acciaio leggero rivestito con trame naturali di tela grezza, fibra di banana e legni duri locali di provenienza sostenibile.

Questo approccio ha consentito un’ondata di luce naturale e una maggiore connessione con la natura selvaggia circostante. È qui che i designer Debra Fox e Chris Browne hanno trovato la loro musa ispiratrice per gli interni, con una tavolozza ispirata agli ippopotami residenti, alle tradizionali perline Masai e ai colorati tessuti kitenge comuni nella regione.

Il tessuto è una strada utile per fondere l'influenza regionale nel design del lodge - punta di cappello qui ad Angama Mara per il suo abile uso dei tessuti in una miriade di punti di contatto - e suscitare la curiosità degli ospiti nella storia dietro ogni pezzo di stoffa.

"C'è il preconcetto secondo cui tutta la narrazione avviene quando gli ospiti sono in safari, ma credo che anche un lodge e il suo design dovrebbero raccontare storie", afferma Michelle Throssell, interior designer per il rinnovato Zambezi Grande.

Nel reinventare lo Zambezi Grande da 10 camere, situato sul fiume Zambesi, nel sud dello Zambia, Throssell si è ispirato all'ambiente naturale, ma ha prestato particolare attenzione all'approvvigionamento da artigiani locali.

"Non solo vogliamo raccontare storie e mostrare le tradizioni attraverso manufatti realizzati localmente, arricchendo così l'esperienza degli ospiti, ma vogliamo anche sostenere la nostra comunità locale", aggiunge.

La comunità e la conservazione sono ciò che sta al centro delle nuove gallerie d'arte svelate da Singita.

"Il concetto artistico di Singita e il suo programma in espansione sono nati dal desiderio di trovare ulteriori modi per sostenere la conservazione, creando allo stesso tempo una piattaforma per mostrare l'arte africana contemporanea", afferma Jo Bailes, direttore operativo di Singita.

Curate da Kimberley Cunningham, con sede a Johannesburg, le due gallerie, al Singita Kruger National Park e al Singita Sabi Sand, ospitano una serie di mostre coinvolgenti. I piani futuri includono una serie di residenze per artisti e una parte delle vendite viene devoluta al Singita Lowveld Trust per sostenere lo sviluppo delle piccole imprese nella regione.

Anche se le gallerie Singita sono uniche, introdurre gli ospiti alla profondità del talento artistico dell'Africa è sempre più parte integrante dell'esperienza del safari. Le ville di Cheetah Plains sono adornate con tele e sculture provenienti dalla collezione privata del lodge, mentre lo Xigera Safari Lodge nel delta dell'Okavango ha rivendicato la sua pretesa di depositario della creatività africana.